Tour de France: „Es ist nicht die Sahara“, das Peloton leidet, passt sich aber der extremen Hitze an

Bei der Tour herrscht Hitze. Nach Wind und Regen der ersten Tage spürt das Tour de France -Peloton nun eine (sehr) intensive Hitze auf Kopf und Schultern. Und die Hitze verstärkt den unverdaulichen Cocktail aus Geschwindigkeit und Erschöpfung, der die Fahrer im ersten Teil des anspruchsvollen Rennens auf die Probe stellt.

Mathieu Le Strat, Teamarzt von Arkéa-B&B Hôtels, erläutert ein wiederkehrendes Phänomen der Hitze, das auch Gefahren mit sich bringt: „Die Fahrer haben keine Angst vor der Hitze, sie sind daran gewöhnt. Aber man muss sie berücksichtigen. Im Juli ist sie oft Thema. Im Bus achten wir auf unsere Flüssigkeitszufuhr. Das ist sehr wichtig. Vorher, nachher und währenddessen. Wir können Kältewesten tragen, egal ob an der Start- oder Ziellinie, um unsere Körpertemperatur so niedrig wie möglich zu halten. Und während der Etappe träufeln wir uns Eiswürfel in den Nacken und übergießen uns mit kaltem Wasser; die Fahrer verstärken dies und übergießen sich wiederholt. Danach muss man sich allmählich an die Hitze gewöhnen. Die Fahrer, die im Team am meisten trinken, liegen insgesamt zwischen einem und 1,2 Litern pro Stunde. Das ist enorm.“ Und was das Essen angeht, werden sie bei großer Hitze verstärkt auf Flüssigkeiten und Gels umsteigen, weil das Kauen etwas komplizierter ist. Wir bleiben aber bei der gleichen Energiezufuhr mit sehr vielen Kohlenhydraten, kohlenhydrathaltigen Energydrinks und ergänzen die Ernährung um ein paar Mineralstoffe.“

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Die Hitze und ihre Gefahren erfordern Vorbereitung. Mathieu Le Strat erklärt: „Wir trainieren zu Hause in der Halle, solange es heiß ist. Wir werden die Fahrer etwas mehr einpacken. Ansonsten werden sie Saunagänge machen, um sich an die Hitze zu gewöhnen. Und dieses Jahr haben wir zusätzlich heiße Bäder mit 40–42 °C nach dem Training eingeführt, um sie zu schulen und dem Körper beizubringen, die Hitze abzubauen. Ein Athlet, der besser an die Hitze angepasst ist, schwitzt mehr als der Durchschnitt, um die Hitze abzubauen. Wenn die Fahrer also zur Tour kommen, sind sie bereit.“

„Es ist heiß, aber man kann noch atmen“, versichert Cédric Vasseur, der Manager des Cofidis-Teams. „Es gab keinen Hitzeschock, das heißt, die Temperatur stieg steil an.“ Die Fahrer sind daran gewöhnt, sie haben die Hitze bei der Tour de Suisse erlebt, sie haben auch etwas Hitze bei der Dauphiné erlebt. Sie haben heute auch Möglichkeiten, sich mit Eiswürfeln und Eiswesten abzukühlen. Es ist ein Rennen mit der Dose, aber ich bevorzuge dieses Wetter viel mehr als Regen und Wind.“

Und er fügte hinzu: „Sonne bedeutet Sommer, es ist eine Party, es ist die Tour de France. Das Sturzrisiko ist viel geringer. Und auf dem Rad atmen die Fahrer viel Luft. Das Problem ist, wenn sie anhalten. Sie leiden stärker unter der Hitze, sobald sie die Ziellinie überquert haben, besonders wenn sie sich richtig ins Zeug gelegt haben. Und dann müssen sie den Motor natürlich schnell etwas abkühlen.“

„Es ist sehr heiß, aber wir versuchen, so viele Wasserflaschen und Wasser wie möglich dabei zu haben, um uns zu übergießen, und Eiswürfel, die wir uns in den Nacken legen können. Es ist okay“, fasst Louis Barré zusammen, der nach seinem schweren Sturz während der ^7. Etappe mutig die ^8. Etappe beendete und in Mûr-de-Bretagne ankam.

Die Hitze wird auch beim Start der ^9. Etappe, die diesen Sonntag in Chinon (Richtung Châteauroux) beginnt, noch spürbar sein. Bevor das Cofidis-Team in einen schwülen Tag eintaucht, bleibt es im kühlen Bus ruhig und kühl. Cédric Vasseur beschreibt: „Die Fahrer bleiben so lange wie möglich im Bus bei angenehmen 20 bis 21 Grad, denn bei 17 bis 18 Grad ist das ein Temperaturschock. Solange wir bei Temperaturen von 30 bis 31 Grad fahren, ist alles in Ordnung. Würde das Thermometer hingegen 38 bis 40 Grad erreichen, würde sich das deutlich negativ auf die Leistung der Fahrer auswirken. Aber im Moment gibt es noch viele Fahrer, vor allem in unserem Team, die sagen: ‚Es ist heiß, aber noch erträglich.‘ Es ist nicht die drückende Hitze der Sahara.“

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Mathieu Le Strat blickt voraus: „Das wird die nächsten zwei Wochen so weitergehen. Wir müssen sehr wachsam sein. Wir kontrollieren abends auch ihren Urin, um zu sehen, ob sie je nach Intensität stark dehydriert sind oder nicht. Und dann geben wir abends ein paar Elektrolyte und Kohlenhydrate hinzu, die wirklich zur Rehydrierung beitragen. Und nachts? Wir brauchen gut belüftete Räume und eine kleine Klimaanlage, bevor sie ankommen, um die Temperatur zu senken.“ Bevor es wieder losgeht, um sich den Herausforderungen des Geländes und der Hitze zu stellen …